第26期封面故事 竹溪寺

在台灣，台南地區自古是由對岸漢人移住最多的地方，未開發時代住民生活多靠神明加護，建立大大小小的寺廟繁多，隨著住民的增加，寺廟隨之增加不計其數。此地自清朝時代就有「七寺八廟」之稱謂，即龍山、黃檗、法華、竹溪、開元、彌陀、重慶等七寺；又水仙宮、東嶽殿、府城隍、大天后宮、上帝廟、武廟、風神廟、龍王廟等八廟受人噲炙。此七寺中最古的二寺是竹溪寺及彌陀寺，此二寺於三、四十年前受其信徒之意願都已完全改建為宮殿式的華麗、壯大寺院。在此提供這二寺昔時的老照片，可看到古寺原來稚拙優雅的容貌，使我們年少常常歷遊此地的老一輩人惹起懷念回顧的心情。
　　 據嘉慶12年丁卯（1807年）謝金鑾撰《續修台灣縣志》記載竹溪寺：在永康里，舊志云，徑曲境幽，清溪環抱，有竹木之勝等語，但是何時興建，數種史書記載都欠明確。到近年由鄉土史家盧嘉興根據過去流出海外的史書記載詳加考證，確定竹溪寺及彌陀寺是荷蘭時代所興建的，但彌陀寺當時稱為「彌陀室」（未算寺），因此認為台灣最早的寺院為竹溪寺。此古寺尚留存昔時文物，堂前石柱刻有「竹影繞禪房」、「溪流環古剎」對聯，橫匾有「大雄寶殿」、「了然世界」等，乾隆時代獻立文物繁多。（照片提供/圖說：黃天橫）