1920年代在日本殖民政府統治下，台灣文化協會為啟蒙台灣民眾，曾推動種種文化活動，如：成立讀報社、夏季學校、美台團等。擬藉此喚醒民族自覺，凝聚台灣人抗爭精神，追求台灣人的獨立自主。台灣文化協會的成立，是台灣人意識覺醒和文化重建的開始，而其所推動的各項活動，也都帶給台灣至深且巨的影響。
夏季學校為文化協會的代表性活動，其原旨在對抗日本殖民政府之歧視、愚民的教育政策與制度，藉以普及大眾智識，啟發民族思想。自1924年至1926年止共舉辦過三回，均利用暑假期間，假霧峰林家花園（萊園，今明台高中校址）開辦，召喚海外台灣留學生返台傳導新知、促進台灣的文化開化。2001年起本會承繼起先人精神，接續舉辦該項活動，著重於台灣文化史議題的研習，希望藉由台灣文化發展的研探，形塑建構台灣主體文化。

台灣中部地區在清代移民開發史中有著得天獨厚的優勢，經由水利設施的開發，經濟大為發展，農民漸富，逐漸發展成為大地主；加以清代特殊的政治社會因素影響，這些豪族富戶又往往得以晉身仕紳階級，從地方至政壇，在歷史舞台上扮演著重要角色。值此之故，這些家族的興衰起落正是歷史發展轉折的具體表徵，而歷史滾滾洪流又引帶出個人、家族與時代背景之間交互的得意或悲愁。
有鑑於此，本回夏季學校擬將主題著重於研探台中地區家族與台灣歷史發展，由家族了解歷史，從歷史看家族，期藉由人物、家族發展的對應，關照整體國家社會之歷史。