鍥而不捨、為理想奮鬥

文／黄東昇
（前北美洲台灣人教授協會會長）

　　　我與柯耀宗博士初次見面是於1964年8月22日，他到 Lawrence 堪薩斯大學參加我和韓淑真的結婚典禮。當時他在 Manhattan 的堪薩斯州立大學念碩士學位。算來我們是一甲子的好朋友。1960年代留學美國的台灣學生，到美國後都認真念書，拿學位後期待找工作，以立業成家。但是耀宗想法不同於一般留學生。他有強烈的「鍥而不捨」精神及「半杯水：不是半空、而是要加半杯水填滿」理念。由於此精神及理念的驅使，他一生都在尋找並實踐艱難但有意義的工作計劃。
　　他於1968年在西北大學拿到化工博士學位後，先後在海灣石油研發公司、杜邦公司、新光合成纖維公司服務，然後於2012年退休，搬到北加州 Danville 市。在他將近半世紀的生涯中，他實踐過不少艱難的工作。其中最戲劇性是去中國「跳入虎穴」及去新光「跳入火坑」。但他靠著鍥而不捨精神，克服困難，達成他設定的目標。
　　對於台灣民主議題，他們夫婦都非常關心，他們常參加台灣人的抗議活動，為台灣爭取自由民主而打拼。耀宗和我曾經於1969年，同時在匹茲堡海灣石油公司上班三年。1970年，我們和在匹茲堡上班的羅福全及柯烱輝，首次創設匹茲堡台灣同鄉會。那個時代正是蔣介石推行白色恐怖時代，國民黨派職業學生到處在美國恐嚇留學生，很多台灣學生不敢參加同鄉會。半世紀後的今天，該同鄉會是美東最活躍同鄕會之一。2012年，耀宗夫婦退休搬到北加州，本來要享受安靜的生活，但是由於「半杯水」之驅使，他在台灣社區發動幾項有意義的計劃，其中一項是美西台灣人夏令會（TAC-WC）的繼續性。美西台灣人夏令會於1975年在北加州Lake Tahoe 開始舉辦，但未能繼續每年舉辦。為此，耀宗於2017年建議美西夏令會設立理事會。此理事會在指定每年夏令會的主辦單位。理事會設立以後，夏令會就得以每年舉辦。近幾年來，此夏令會盛大舉辦，很多台灣政治明星都期望來夏令會演講。美西夏令會已經成為太平洋兩岸，每年台灣人討論有關台灣民主化議題的重要地點。
　　耀宗最後的「半杯水」驅使是美國台美人組織的永續性。為能在美國達成台灣價值與文化傳承接代，同時希望東灣台灣人教會成為台灣人社區的精神支柱，他於2022年11月發起籌建「東灣台美人文化會館」。建館費用估計3500萬美金。這是一個很大計劃，他以「鍥而不捨精神」正帶領一群熱心的台美人，在推動此計劃。
　　另外讓我感動的事是耀宗一向有回饋故鄉的心願。他於1966年進入西北大學念博士學位，在為功課及生活費掙扎時，就和三位台灣同學，共同在台灣大學數學系設立「西北數學獎學金」，以鼓勵台灣年輕人進入科技領域。獎學金持續了六、七年，其額度可能是當時台灣大學最高的。其次是他於2001年回台服務時，號召兄弟姐妹，遵照父親的遺囑，回饋大家就學的大安國民小學。於是設立台幣150萬元的「柯萬來，柯汪省教育基金」。幾年後，又和他的大哥柯耀南，小弟柯耀庭，建造1.4米高的「春風化雨」雕像，以紀念他父親畢生在這個學校的教學。2018 年12月，他帶領三十幾位柯家族人，從美國和台灣各地，回大安國小，這次的捐款除了增加獎學金新台幣100 萬元外，又由年輕一代捐款修建老舊漏水的圖書室。
　　耀宗的「半杯水 / 鍥而不捨」的戲劇性人生值得寫回憶錄，傳閲給後代。特別是他的信息「要有夢想、要勇於追夢、要有不怕失敗的心」值得傳給年輕人。這幾年，我一直鼓勵耀宗要寫回憶錄，但他忙於台美人文化會館計劃，沒有時間提筆，我就建議他找作家幫忙寫回憶錄。吳三連台灣史料基金會於2022年底，在台北市為我舉辦新書發表會*。當時何義麟教授介紹我認識他的學生李美蕙。李小姐剛完成碩士論文，描述王康陸及王康厚家族的故事。羅福全夫婦讀過此論文，推薦李小姐是適當寫回憶錄人選。我非常高興耀宗接受我的建議，請李小姐幫忙完成書寫這本回憶錄。

黃東昇 2025年2月15日寫於北加州 Pleasanton 市