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《二二八事件研究論文集》 張炎憲、陳美蓉、楊雅慧編
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二二八研究的當代意義
文／張炎憲
1997年，適逢二二八事件五十週年。在此深具歷史意義的時刻，我們舉辦二二八國際學術研討會，兼具回顧與前瞻的雙重意義。
二二八事件是台灣現代史最重大的事件。台灣人歷此浩劫後，對政治心灰意冷，不敢再公開評論，關心社會。從此怨歎無奈，抑鬱忍辱，失去自尊。因此，回歸悲傷的原點，探討二二八事件是療傷止痛最好的方式。
1987年，二二八公義和平運動擴展之後，國民黨動輒以鐵絲網和鎮暴警察伺侯，但數十年來二二八潛抑的悲情有如山洪暴發，震撼天地，普遍引起社會各階層的回應與支持。國民黨被迫節節退讓，不得不建立紀念碑、公開道歉、金錢賠償、訂二二八為國定假日。這些遲來的正義正是台灣力量崛起之後，台灣人欲重建歷史自信，向國民黨政權爭取而來的成果。
二二八平反運動在國內風起雲湧之前，海外早就舉辦過二二八事件紀念會、出刊追憶文章和學術論著。1987年「二二八事件四十週年紀念學術研討會」在美國舊金山召開，是海外研究者首次的大型研討會。1991年，國民黨欲藉行政院二二八研究小組的調查報告，平息眾人怨憤。為了二二八免受再次扭曲，民間二二八研究小組相應成立，以台灣立場從事研究，並於同年12月，舉辦「二二八學術研討會」，是國內首次創舉，開風氣之先。自二二八事件爆發後，民間研究者秉持發掘問題，和重建台灣人歷史為職志，究領不畏國民黨打壓，從海外到國內，逐漸突破禁忌，開展出二的研二八域。
二二八事件的歷史真相逐漸明朗，二二八的陰霾也漸漸褪去，但統治者應負的歷史責任和二二八在台灣史上的定位仍未清楚交待。這與戰後台灣歷史尚未清算有關。1945年，世界大戰結束以來，許多殖民地紛紛獨立，在世界新秩序浪潮衝擊下，很多國家都反省過去的歷史，而重新出發。台灣卻落入國民黨統治，喪失歷史反省的機會。台灣人的歷史觀也因此而無法確立。
1997年12月19日，二二八事件重要人物彭孟緝去世，雖引起輿論關注，和二二八受難家屬抗議彭氏的濫殺無辜，但其責任歸屬，國民黨卻不願明白表示。這是二二八事件的陰暗面仍存在於台灣社會的最好證明。國民黨站在昔日壓迫者和執行屠殺者的立場，怎能自揭瘡疤，毀了統治台灣的正當性。
最苦難的地方正是重建信心的起點。二二八原貌的探尋是台灣人浴火重生的所在。我們以論文紀念二二八事件五十週年，更以謙卑的心情追懷先人的犧牲，他們的血淚控訴，亦得以揭發統治者殘暴的本質，他們的歷史經驗已成為台灣人民共同的文化資產。
本會舉辦這次研討會，與海內外二二八研究的精神一脈相通。但內容更加詳實，包括二二八歷史背景、二二八事件過程及其影響。除了探討歷史真相之外，二二八精神史的重建，二二八學的確立更是我們的期待。我們以此心情面對二二八，迎接台灣未來的挑戰。
